Quand la vue baisse avec l'âge...
Le glaucome, la DMLA, Parlons-en !
Les déficits visuels chez la personne âgée
Le glaucome
Le glaucome est une lésion du nerf optique, due à une accumulation d’un liquide nommé « humeur aqueuse ». Cette lésion peut avoir pour conséquence la cécité.
Le glaucome entraîne un rétrécissement progressif du champ de vision. La personne âgée ne voit pas sur les côtés : conduire devient alors un acte dangereux.
En France on dénombre environ un million de personnes souffrant de glaucome. Le glaucome ne se soigne pas.
Les traitements permettent de ralentir l’évolution de la maladie mais ne restituent pas le champ de vision perdu.
A ce jour, 3 types de traitements existent :
- Les collyres
- Le laser
- La chirurgie.
Le glaucome chronique fait partie des 30 affections de longue durée et leurs soins sont, de ce fait, pris en charge à 100 %.
La Dégénérescence Laculaire liée à L’Age : la DMLA
Il s’agit d’une maladie qui atteint une partie de la rétine appelée macula. 90% des informations visuelles transmises au cerveau sont transmises par cette zone.
La DMLA entraîne une perte progressive de la vision centrale et la vision latérale ou périphérique reste intacte.
Il s’agit d’une maladie chronique qui peut se déclarer à partir de 50 ans mais son diagnostic est souvent fait 10 à 15 ans plus tard.
En effet, les premiers signes de cette maladie passent souvent inaperçus. Le vieillissement naturel peut être mis en cause en cas de baisse de la vision de la personne.
Des signes évocateurs peuvent toutefois alerter tels que :
- Sensation de manque de lumière pour lire et/ou écrire
- Détails non perçus par la personne
- Apparition d’une tâche noire devant l’œil.
Si la personne âgée décrit ces symptômes, il est préférable de consulter un ophtalmologiste.
Actuellement seules la rééducation et la réadaptation fonctionnelle pallient à l’absence de traitement.
Les zones périphériques de la macula sont stimulées par la rééducation et cela permet à la personne de recouvrer une vision suffisante pour lire et écrire.
Comment aide une personne qui connaît une perte de vision ?
Il est nécessaire de prendre les précautions suivantes lorsque vous êtes en présence d’une personne malvoyante :
- Identifiez-vous lorsque vous vous approchez d’elle
- Proposer de l’aide et ne pas l’imposer : la personne pourra alors l’accepter ou non
- Donner des détails sur l’environnement
- Remettre chaque chose à sa place lors d’une visite
- Lui indiquer l’approche d’un escalier si vous êtes en promenade
- Aborder les obstacles de face et non de côté….
Pour les personnes âgées malvoyantes, le handicap est ancien ou originel et le vieillissement remet en cause peu à peu des compensations, des habitudes et des adaptations qui fonctionnaient depuis longtemps.
Il est parfois nécessaire de penser à ré-aménager son domicile, par exemple avec l'ergothérapie.
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