Mettre un parent en maison de retraite : comprendre les réticences et prendre la bonne décision

« Moi, je ne mettrai jamais ma mère en Ehpad »

Quand les familles accompagnent leur parent vers l'EHPAD

Décider d'accompagner un parent vers une maison de retraite est l'une des décisions les plus difficiles qu'une famille puisse traverser. Entre les jugements de l'entourage, la culpabilité personnelle et la peur de mal faire, beaucoup de familles attendent trop longtemps — au détriment de leur proche et d'elles-mêmes. Cette page est là pour mettre les choses à plat : ce qu'est vraiment la dépendance du grand âge, pourquoi le maintien à domicile a ses limites, et comment faire de l'entrée en EHPAD une décision éclairée plutôt qu'un dernier recours subi.

« Moi, je ne mettrai jamais ma mère en Ehpad ».

Cette phrase est souvent entendue lorsqu’un reportage sur les scandales en Ehpad passe à la télévision, ou que ce sujet arrive sur la table lors d’un repas de famille.

On fait passer les enfants qui placent leurs parents en Ehpad pour des horribles ingrats qui ne pensent qu’à leur personne.

On se réfère à la situation actuelle des maisons de retraite, dans lesquelles on sait que le personnel est en sous-effectif et qu’il est difficile de s’occuper de tout le monde. On parle aussi des tarifs des ehpad trop élevés, des suspicions de maltraitance, etc…

Cette vision est un peu facile, car ceux qui disent ça ont souvent des parents d’une soixantaine d’années qui ne sont pas dépendants du tout. Ils n’ont aucun mal à faire leurs courses, se laver, voyager, etc…

Mais souvent, ces personnes n’ont aucune idée de ce qu’est la dépendance du grand âge, et qui jugent donc ceux qui mettent leurs proches en maisons de retraite.

Quand l'entrée en EHPAD devient nécessaire : les signaux à ne pas ignorer

Les signes côté résident, Les signes côté aidant

Côté résident, les signaux sont :

• des chutes répétées à domicile,
• une désorientation nocturne ou diurne fréquente,
• un refus de manger ou de se laver plusieurs jours d'affilée,
• une incapacité à gérer les médicaments seul, une errance dangereuse (fugues, sorties nocturnes),
• une perte de poids inexpliquée, ou un isolement total.

Côté aidant, les signaux sont tout aussi importants :

• des insomnies chroniques liées à la surveillance,
• une incapacité à reprendre une activité professionnelle normale,
• des conflits familiaux répétés autour de la prise en charge,
• une détresse émotionnelle persistante, ou le sentiment d'avoir "tout essayé" sans solution durable.
• Quand l'aidant dit "je n'en peux plus", c'est que la limite est atteinte depuis longtemps déjà.

Les aides pour gérer un proche dépendant

Qu'est-ce que la dépendance ?

La réalité est loin de ce qu’ils peuvent s’imaginer : une personne âgée devient dépendante vers 83 ans environ, cela se caractérise par de nombreux changements au quotidien. La personne ne peut plus faire à manger, elle peut oublier de se lever, de faire sa toilette, etc…

Elle est désorientée, peut se mettre à appeler ses enfants « Madame », les insulter, les mettre dehors, elle peut être victime d’évanouissements.

Tout ça impactera peut-être un jour ceux qui ne vivent pas ce quotidien actuellement avec leurs parents. A ce moment-là, la personne dépendante ne peut plus vivre seule dans sa maison.

Quelles sont les solutions en cas de dépendance d'un proche ?

Il faut donc que sa famille, ses enfants prennent soin d’elle, viennent régulièrement dans sa maison pour lui faire sa toilette, son linge, etc… Un travail compliqué à réaliser lorsqu’on doit concilier ça à sa vie privée et sa vie professionnelle.

On peut rajouter d’autres facteurs à prendre en compte :

• Si les enfants sont divorcés par exemple ?
• Ou seuls ?
•  La fatigue et le surmenage peuvent rapidement arriver.

La population de plus de 85 ans ne fait qu’augmenter, elle devrait passer de 1.8 millions aujourd’hui à 2.6 millions en 2030. Ces problèmes vont donc concerner de plus en plus de monde.

Un autre moyen plutôt que de passer son temps à s’occuper de ses parents pourrait être aussi d’adapter leur foyer de façon à ce qu’ils restent chez eux tout en faisant appel à des aides-soignantes qui passeraient régulièrement pour les aider dans leurs tâches quotidiennes.

Il y a des aides de l’Etat comme l'APA (Aide Personnalisée à l'Autonomie), certes, mais quand on sait qu’il faut 3 auxiliaires pour s’occuper d’une personne dépendante H24 et que cela coûte entre 6 000 et 10 000 € par mois, on se dit que tout le monde n’a pas une retraite suffisante pour couvrir ces dépenses.

Même si le maintien à domicile devrait être favorisé comme le dit le "rapport Libault" selon la ministre de la Santé Agnès Buzyn, cela n’est pas suffisant pour payer toute la facture.

De plus, le maintien à domicile n’est pas forcément plus reposant pour les enfants, surtout s’ils n’habitent pas dans la même ville, car ils peuvent être confrontés aux appels des auxiliaires qui rencontrent des problèmes avec les parents.

Ils sont susceptibles de faire face à des soucis relationnels avec les parents (insultes, rejet, etc.) ou encore des soucis matériels (panne du lave-vaisselle, etc.).

Les aides-soignantes doivent se rendre chez beaucoup de personnes en une journée, elles n’ont donc pas le temps de tenir compagnie aux personnes âgées, qui restent seules chez elles.

Dans ma pratique, les familles qui me contactent ont souvent attendu plusieurs mois — parfois plus d'un an — avant de franchir le pas. La plupart me disent la même chose : "On a tenu le plus longtemps possible". Derrière cette phrase, il y a souvent un aidant épuisé qui dort mal, qui a mis sa vie professionnelle entre parenthèses, et qui culpabilise pourtant d'appeler une conseillère comme moi. La dépendance du grand âge ne s'annonce pas. Elle s'installe progressivement, puis bascule souvent sur un événement déclencheur — une chute, une nuit de crise, une hospitalisation. À ce moment-là, la décision ne peut plus attendre.

Comment financer l'EHPAD ?

EHPAD : quelles sont les aides ?

Pour un coût moyen de 3000 € environ dans un EHPAD privé, une retraite peut ne pas suffire. Il existe cependant des aides publiques au logement (l’ASH : Aide Sociale à l’Hébergement).

Il est souvent difficile pour la famille de laisser partir ses parents en maison de retraite, elle s’inquiète, elle culpabilise… On entend souvent la fameuse phrase : « Tu verras Maman, tu seras bien ».

Mais il ne faut pas oublier qu’en dehors de certains scandales qui ont pu éclater dans la presse, les Ehpad sont des lieux de vie dans lesquels les personnes âgées peuvent s’épanouir.

Elles ont à leur disposition du personnel qualifié qui va prendre soin d’eux ainsi que de nombreux autres pensionnaires avec qui elles pourront échanger, sympathiser et ainsi rompre leur isolement.

De nombreuses activités sont organisées, toujours dans le but de divertir les personnes âgées. Enfin, ces Ehpad garantissent la sécurité de ses résidents.

On entend souvent cette phrase qui dit qu’on ne mettra jamais notre proche en maison de retraite, mais il ne faut pas s’arrêter aux idées reçues qui viennent de la presse.

Parfois, on n’a pas d’autre choix, et cette solution ne doit pas forcément être vue comme un dernier recours : les ehpad offrent de nombreux avantages à leurs résidents.

Je répète souvent aux familles que rencontrer : l'EHPAD n'est pas un lieu où l'on "abandonne" son parent — c'est un lieu où l'on transfère sa sécurité à des professionnels formés pour ça. J'ai accompagné des centaines de familles dans cette transition. Dans la grande majorité des cas, le résident trouve ses repères, noue des relations avec le personnel et les autres résidents, et l'aidant — soulagé — retrouve enfin une relation apaisée avec son proche, débarrassée de l'épuisement du quotidien.

Pour obtenir des conseils personnalisés et vous accompagner dans le processus d'entrée de votre parent en maison de retraite, contactez Ascelliance Retraite au 04.72.69.89.09. Nos experts sont là pour vous aider à trouver la meilleure solution pour le bien-être de votre proche

Mettre son parent en maison de retraite : vos questions, nos réponses

Réticences, culpabilité, décision et démarches : tout ce que les familles se demandent vraiment

Doit-on se sentir coupable de mettre son parent en maison de retraite ? 

Non — et pourtant c'est le sentiment le plus fréquent que j'observe dans les familles que j'accompagne. La culpabilité ne signifie pas qu'on a mal agi. Elle signifie qu'on a aimé, et qu'on a fait face à une situation qui dépassait les capacités d'un aidant non professionnel. Reconnaître ses limites n'est pas un échec — c'est une forme de lucidité et de responsabilité envers son proche.

Comment convaincre un parent qui refuse d'aller en maison de retraite ?

Le refus est très fréquent, surtout chez les personnes encore partiellement lucides. Quelques approches qui fonctionnent dans ma pratique : proposer une visite de l'établissement sans engagement, suggérer un accueil temporaire de quelques jours pour "essayer", impliquer le médecin traitant dans la conversation pour objectiver la situation médicale, et éviter les confrontations directes qui renforcent le refus. La décision doit autant que possible être accompagnée, pas imposée.

Quand faut-il envisager une maison de retraite pour un parent dépendant ? 

Plusieurs signaux indiquent que le maintien à domicile atteint ses limites : des chutes répétées, une désorientation dangereuse, un refus de s'alimenter ou de se laver, une errance nocturne, ou un aidant à bout qui ne peut plus assurer une présence sécurisante. Il n'y a pas d'âge ou de stade "officiel" — c'est la combinaison de la situation du résident et de la situation de l'aidant qui doit guider la décision.

Peut-on forcer un parent à entrer en maison de retraite ? 

Non, une personne majeure et capable juridiquement ne peut pas être contrainte à entrer en établissement. En revanche, si la personne présente des troubles cognitifs avancés ou un état de danger avéré, une mesure de protection juridique (tutelle, habilitation familiale) peut permettre au représentant légal de prendre des décisions dans son intérêt. Cette procédure passe obligatoirement par le juge des contentieux de la protection.

Quelles aides financières existent pour financer une maison de retraite ? 

Plusieurs aides peuvent réduire le reste à charge : l'APA (Allocation Personnalisée d'Autonomie) selon le niveau de dépendance GIR, l'APL ou l'ALS versée par la CAF pour les établissements conventionnés, l'ASH (Aide Sociale à l'Hébergement) pour les revenus les plus modestes, les aides des caisses de retraite et des mutuelles, et la déduction fiscale de 25 % sur les frais de dépendance et d'hébergement. Ces aides se cumulent partiellement selon la situation.

Combien de temps faut-il attendre pour trouver une place en EHPAD ? 

Les délais varient fortement selon les territoires et les établissements — de quelques semaines à plus d'un an dans les zones tendues. Je recommande toujours de déposer plusieurs dossiers simultanément, même si la décision définitive n'est pas encore prise. Il vaut mieux avoir une place disponible et ne pas en avoir besoin immédiatement, que se retrouver en urgence sans solution. En cas de situation d'urgence médicale, des procédures d'admission accélérées existent.

L'EHPAD est-il vraiment mieux que le maintien à domicile ? 

Ce n'est pas une question de "mieux" ou "moins bien" — c'est une question d'adéquation entre les besoins du résident et ce que chaque solution peut offrir. Le maintien à domicile est souvent préférable aux premiers stades de la dépendance. Il atteint ses limites quand les besoins médicaux et de surveillance dépassent ce que des auxiliaires de vie à temps partiel peuvent assurer. L'EHPAD offre alors une présence soignante continue, des activités sociales et une sécurité que le domicile ne peut plus garantir seul.